Όλοι και όλα γερνούν και τα σκυλιά δεν αποτελούν εξαίρεση. Η πρόοδος στην κτηνιατρική επιτρέπει στους σκύλους να ζουν περισσότερο από ποτέ. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να μάθουμε πώς να φροντίζουμε σωστά τα ηλικιωμένα σκυλιά μας.
Ως φροντιστής του σκύλου σας, υπάρχουν πολλοί τρόποι που μπορείτε να βοηθήσετε να κάνετε τα χρυσά χρόνια του άνετα και χαρούμενα. Τα ηλικιωμένα σκυλιά είναι μια απόλαυση, και αυτές οι γλυκές παλιές ψυχές αξίζουν το καλύτερο από όλα.
Πότε θεωρείται ένας σκύλος ανώτερος;
Κατά γενικό κανόνα, ένας σκύλος θεωρείται ηλικιωμένος στην ηλικία των επτά. Ωστόσο, αυτό διαφέρει λίγο για κάθε σκύλο. Η τυπική διάρκεια ζωής ενός σκύλου λέγεται ότι είναι 12 έως 15 ετών. Οι μικρότερες φυλές σκύλων τείνουν να ζουν περισσότερο κατά μέσο όρο, ενώ οι μεγάλες και γιγαντιαίες φυλές σκύλων έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής. Επομένως, ένα μικρό σκυλί μπορεί να θεωρηθεί ηλικιωμένος σε ελαφρώς μεγαλύτερη ηλικία, όπως ηλικία οκτώ ή εννέα. Ένας μεγάλος σκύλος φυλής μπορεί να γίνει ηλικιωμένος γύρω στα πέντε ή έξι ετών. Μερικά σκυλιά μπορεί να φαίνεται ότι μεγαλώνουν γρηγορότερα από άλλα. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε γενετικό υπόβαθρο και γενική υγεία.
Σημάδια γήρανσης
Ένα από τα πιο συνηθισμένα σημάδια που παρατηρούνται καθώς η ηλικία των σκύλων είναι μια συνολική «επιβράδυνση». Τα μεγαλύτερα σκυλιά συχνά έχουν λιγότερη αντοχή κατά την άσκηση και μπορεί να αργούν να σηκωθούν από το κρεβάτι. Μπορεί να είναι επιφυλακτικοί στις σκάλες και λιγότερο ενθουσιώδεις για παιχνίδια, παιχνίδια ή φαγητό.
Μερικά μεγαλύτερα σκυλιά θα έχουν λιγότερη υπομονή σε ορισμένες καταστάσεις, όπως περίπου ενεργά παιδιά ή ενθουσιασμένα σκυλιά. Μερικές φορές, οι ηλικιωμένοι σκύλοι φαίνονται μπερδεμένοι, αποπροσανατολισμένοι ή λιγότερο ανταποκρινόμενοι από ότι ήταν στη νεολαία τους. Τα μεγαλύτερα σκυλιά μπορεί επίσης να έχουν ατυχήματα ούρων ή κοπράνων στο σπίτι.
Ενώ όλα τα παραπάνω σημάδια παρατηρούνται συνήθως με τη γήρανση, δεν είναι συνήθως το αποτέλεσμα της ίδιας της γήρανσης, αλλά στην πραγματικότητα συμπτώματα διαφόρων προβλημάτων υγείας.
Υπάρχουν πολλά ζητήματα υγείας κοινά σε ηλικιωμένα κατοικίδια ζώα όπως αρθρίτιδα, τύφλωση ή απώλεια ακοής, άνοια και νεφρική νόσο.
Πως να βοηθήσω
Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν πολλές προσαρμογές που μπορείτε να κάνετε στο περιβάλλον του σκύλου σας, οι οποίες θα βοηθήσουν στη μετάβασή του σε ανώτερη κατάσταση. Τα περισσότερα από αυτά απαιτούν μικρή θυσία από την πλευρά σας και θα κάνουν μια θετική διαφορά για το σκυλί σας.
- Επισκεφτείτε τον κτηνίατρό σας κάθε έξι μήνες αντί για μία φορά το χρόνο για εξετάσεις ευεξίας και εξετάσεις υγείας. Κερδίστε έναν προϋπολογισμό για να επιτρέψετε εργαστηριακή εργασία και διαγνωστική απεικόνιση.
- Εάν η αντοχή του σκύλου σας μειώνεται ή δυσκολεύεται να μετακινηθεί, κάντε πιο αργούς και μικρότερους περιπάτους αρκετές φορές την ημέρα αντί για μία ή δύο μακρές, γρήγορες βόλτες. Ωστόσο, μην σταματήσετε την άσκησή τους και μην την μειώσετε σημαντικά - ο σκύλος σας πρέπει να είναι ενεργός.
- Για σκύλους που δυσκολεύονται να μετακινηθούν: χρησιμοποιήστε ράμπες στις σκάλες ή για να ανεβείτε έπιπλα. τοποθετήστε τα χαλιά με λαβές στο δάπεδο.
- Αποκτήστε ένα ορθοπεδικό κρεβάτι σκύλου υψηλής ποιότητας. Το επιπλέον κόστος αξίζει τον κόπο όταν σκέφτεστε πόσο πιο άνετο θα είναι για το παλαιότερο, πονεμένο σώμα του σκύλου σας.
- Επιτρέψτε την πρόσβαση του σκύλου σας στην ύπαιθρο για ασήμαντα διαλείμματα πιο συχνά. Εξετάστε το ενδεχόμενο να τοποθετήσετε χαρτιά ή απορροφητικά τακάκια για ατυχήματα.
- Τροφοδοτήστε μια υψηλής ποιότητας τροφή για σκύλους. Μπορείτε ακόμη και να εξετάσετε μια συνταγή για ανώτερα τρόφιμα για σκύλους. Αυτά συχνά έχουν λιγότερες θερμίδες (για να αποτρέψουν την αύξηση βάρους), υψηλότερα επίπεδα θρεπτικών συστατικών και μερικές φορές ακόμη και συμπληρώματα για την υποστήριξη ενός γηράσκοντος σκύλου.
- Κρατήστε ένα αρχείο καταγραφής των συνθηκών υγείας και των φαρμάκων του σκύλου σας. Σημειώστε τυχόν αλλαγές στη συμπεριφορά ή την υγεία και επικοινωνήστε με τον κτηνίατρό σας για βοήθεια.
- Να είστε υπομονετικοί και να δώσετε πολλά επιπλέον TLC!
Πότε είναι ώρα να πείτε αντίο;
Αυτή είναι μια ερώτηση που κανείς δεν μπορεί πραγματικά να απαντήσει για εσάς. Όχι όλα τα σκυλιά θα πεθάνουν απαλά στον ύπνο τους όταν έρθει η ώρα τους (αν και επιθυμούμε όλοι να μπορούσαν). Επειδή γνωρίζετε το σκυλί σας καλύτερα από οποιονδήποτε άλλο, πιθανότατα θα έχετε ένα έντερο όταν πλησιάζει το τέλος.
Μια γενική οδηγία είναι να εξετάσουμε τις «καλές μέρες» έναντι των «κακών ημερών». Εάν ο σκύλος σας βιώνει περισσότερες κακές μέρες από καλές μέρες και ο κτηνίατρός σας δεν μπορεί να προσφέρει καμία θεραπεία, τότε ο χρόνος είναι κοντά. Ή, εάν οι θεραπείες για μια ασθένεια είναι τόσο σκληρές στο σκυλί σας που βλάπτουν την ποιότητα ζωής του, ίσως είναι καιρός να σκεφτείτε την ανθρώπινη ευθανασία. Αυτή θα είναι μια δύσκολη στιγμή που απαιτεί πολλή αναζήτηση ψυχής.
Γνωρίστε ότι κάθε απόφαση που λαμβάνετε από αγάπη για το σκυλί σας είναι η σωστή απόφαση. Αν μπορούσε, ο σκύλος σας θα σας ευχαριστούσε που είστε συνήγορος του.
Εάν υποψιάζεστε ότι το κατοικίδιο ζώο σας είναι άρρωστο, καλέστε αμέσως τον κτηνίατρό σας. Για ερωτήσεις σχετικά με την υγεία, συμβουλευτείτε πάντα τον κτηνίατρό σας, καθώς έχουν εξετάσει το κατοικίδιο ζώο σας, γνωρίζετε το ιστορικό υγείας του κατοικίδιου ζώου και μπορείτε να κάνετε τις καλύτερες προτάσεις για το κατοικίδιο ζώο σας.